O zaletach sieci internetowej nie trzeba nikogo przekonywać. Wystarczy uświadomić sobie że używamy internetu na co dzień, chociażby kupując buty. Duża cześć z nas co najmniej sprawdza w ten sposób ceny nim przespaceruje się do sklepu. Słuchamy w sieci muzyki a coraz to nagminniej również ukochanego radia lub oglądamy TV. Jest to całkiem normalne.

Równie naturalne dla nas jest że w miejsca pracy korzystamy z sieci wewnętrznej, tak zwanej sieci LAN nazywanej tak od angielskich wyrazów znaczących sieć lokalną. Można sobie zadać pytanie czym jest taka sieć i czym odróżnia się od internetu. A więc obrazowo możemy porównać sieć internetową do budowli użyteczności publicznej, na przykład muzeum, gdzie wejść może każda osoba, natomiast sieć wewnętrzna to przyjmijmy - nasz dom. Tutaj mogą wejść tylko mieszkańcy lub też zaproszeni goście.

Naturalnie obie te sieci - lokalna i publiczna mogą się ze sobą stykać, jednakowo jak we wspomnianym przykładzie nie jest możliwym zamieszkiwanie domu bez wyjścia . Podobnie nie miałoby sensu istnienie internetu i sieci obejmującej jedynie przedsiębiorstwo gdyby nie dało się wymieniać pomiędzy nimi wiadomości. Trzeba tylko wiedzieć co upowszechniamy, a co jest tylko nasze.

Kluczową sprawą jest zatem bezpieczeństwo sieci LAN. Oczywistym jest iż jest ona ochroniona przed atakami z internetu zarówno wirusów jak i hakerów. Temu służą specjalistyczne firewalle, oprogramowania antywirusowe. Pełnią one funkcje zamków oraz systemów alarmowych w naszych domostwach.



Specjaliści od bezpieczeństwa komputerowego zwracają uwagę że takie zabezpieczenia jak przedstawione wyżej - choć niezbędne - nie wystarczają. Polecają także ochronę wewnątrz firmy, a nie tylko na styku z siecią internetową, bowiem z badań wypływa że najwięcej wypadków kradzieży informacji ma miejsce wewnątrz sieci LAN. Odwołując się do przykładu z domem (zobacz złącza przemysłowe) - mimo że posiadamy porządnie zabezpieczone drzwi wejściowe niekiedy przydaje się również klucz do szafki z lekarstwami żeby nikt niepożądany się tam nie dostał. Odpowiednikiem takiego kluczyka do szafki są upoważnienia nadawane pojedynczym pracobiorcom i fizyczna ochrona serwerowni, to znaczy zabezpieczenie owego pomieszczenia przez system alarmowy.